Žene od pepela

Godina je 1894. kad portugalski narednik Germano de Melo dolazi u selo Nkokolani nadgledati osvajanje teritorija na koji pravo polaže Ngungunyane, posljednji vođa afričkog carstva Gaza. Dok Ngungunyane podiže vojsku kako bi zaustavio kolonijalno osvajanje, narednik Germano angažira petnaestogodišnju Imani da mu bude prevoditeljica. Ona pripada plemenu VaChopi, jednome od rijetkih koji su se usudili stati na portugalsku stranu. Podrška Portugalcima izaziva raskol u Imaninoj obitelji jer se jedan od njezine braće bori na strani afričkoga cara. Imani je rastrgana između svoje želje da postane žena i nastojanja da spasi svoju obitelj i narod. Isprva se čini da je Germano spasitelj kojega traži, no iz njegovih pisama savjetniku Joséu d'Almeidi, koja ona presreće i čita, shvaća da je on više nesretni pjesnik nego vojnik.

Žene od pepela, prvi dio trilogije Carev pijesak, posvećene posljednjem caru južnog Mozambika, živopisan je povijesni roman. Najvažniji afrički pisac Mia Couto stvara uznemirujući i začudan prikaz ratom razorenog Mozambika te donosi osebujnu atmosferu afričkoga sela u kojem slijepi vide, a videći su slijepi, u kojem snovi o mrtvima vode žive, ribe padaju s neba, a zemlja bljuje oružje. Žene od pepela moćna je priča o ženama koje znaju da je u zemlji pritisnutoj nasiljem za njih jedini izlaz da ostanu neprimijećene – kao da su sazdane od pepela.