Rick Rubin kao tinejdžer osnovao je Def Jam Records, koji je s vremenom postao jedna od
najutjecajnijih glazbenih izdavačkih kuća nakon što se udružio s Russellom Simmonsom sredinom 80-
ih i objavio albume glazbenika kao što su LL Cool J, Beastie Boys, Slayer i Public Enemy. U tom je
periodu Rubin radio kao producent novopečenih rap zvijezda s njujorške scene, ali i s heavy rock
sastavima, te je nerijetko spajao prije nespojive žanrove i tako ostavio značajan trag u povijesti
glazbe. Samo 1986. producirao je Raising Hell Run-DMC-a, Slayerov Reign in Blood, Licensed to Ill
Beastie Boysa i Can You Feel It Original Concepta. Iako se već tada nametnuo kao jedan od
najuspješnijih i najinovativnijih glazbenih producenata, nije želio živjeti na staroj slavi pa je tijekom
karijere radio s najvećim svjetskim umjetnicima iz različitih glazbenih žanrova - među njima su i
Adele, Red Hot Chili Peppers, Jay Z, Johnny Cash, Green Day, Dixie Chicks, U2, Metallica i Mick Jagger,
osvojio devet Grammyja, vodio izdavačku kuću Columbia Records od 2007. do 2012.