Lovecraft je rođen 1890. godine u Providencu na Rhode Islandu, mjestu na kojem je, uz kraća izbivanja, proveo čitav svoj život. Sin jedinac u obitelji koja je s majčine strane vukla korijene do kolonijalnih vremena. Lovecraftov odnos s obitelji obilježio je čitav njegov rad, kao i tisuće pisama u kojima je razgovarao sa suvremenicima o najrazličitijim temama, poput astronomije, fizike, filozofije i povijesti.
Lovecraft je za života mnogo pisao, no većina njegovih radova ostala je za vrijeme njegova života uglavnom nepoznata. Razlog ovome bilo je objavljivanje radova po raznoraznim opskurnim časopisima koji su uglavnom objavljivali šund literaturu i koji su bili gledani s visoka od strane suvremenih književnih i kulturnih kritičara. Sam Lovecraft dijelio je svoju književnost na tri faze. Prva faza, pod utjecajem Poea i Lorda Dunsanya, trajala je od 1905-1920. Druga faza, uglavnom fantasy tematike i naziva Dream cycle trajala je od 1920-1927., a njegovo najpoznatije djelo, po kojemu će ostati zapamćen kao otac moderne horror fikcije – Cthulhu mythos nastajao je u relativno nepovezanim tekstovima od 1925. – 1935. godine.
