Ta-Nehisi Coates (Baltimore, 1975.) nagrađivani je pisac i novinar afroameričkog podrijetla. Autor je bestselera The Beautiful Struggle (2008.), Were Eight Years in Power (2017.), Vodeni ples (2019.) i Between the World and Me (2015.), za koji je osvojio Nacionalnu nagradu za najbolju knjigu 2015. i koja je jedna od najprodavanijih knjiga u Americi. Vodeni ples njegov je prvi roman. Usto, pisao je tekst za Marvelove stripove Crna pantera (2016. – 2021.) i Kapetan Amerika (2018. – 2021.). Coatesa danas smatraju jednim od najutjecajnijih američkih intelektualaca. U svojim djelima kritizira američko društvo jer misli da je opterećeno rasnim identitetom te uz pomoć osobnog iskustva i povijesne analize tumači složena i izazovna pitanja rase i rasizma u Americi. Godine 2015. njegovu je kreativnost i društveni angažman prepoznala Zaklada MacArthur i dodijelila mu stipendiju.