U knjizi Vodstvo Kissinger analizira živote šest izvanserijskih vođa na temelju njihovih karakterističnih strategija vodstva.
Nakon Drugoga svjetskog rata, Konrad Adenauer je poraženu i moralno bankrotiranu Njemačku vratio u zajednicu naroda s pomoću onoga što Kissinger naziva „strategijom poniznosti”. Charles de Gaulle postavio je Francusku uz bok pobjedničkim saveznicima i obnovio njezinu povijesnu veličinu putem “strategije volje”. Tijekom hladnoga rata Richard Nixon pružio je geostratešku prednost Sjedinjenim Američkim Državama s pomoću „strategije ravnoteže”. Nakon dvadeset pet godina sukoba, Anwar Sadat donio je viziju mira na Bliski istok „strategijom nadilaženja”. Unatoč svim izazovima, Lee Kuan Yew stvorio je moćan grad državu, Singapur, s pomoću „strategije izvrsnosti”. Iako je, kada je došla na vlast, Britanija bila poznata kao ‘bolesnik Europe’, Margaret Thatcher obnovila je moral i međunarodni položaj svoje zemlje s pomoću „strategije uvjerenja”.
Svaku od tih studija Kissinger obogaćuje svojim povijesnim uvidom, javnim iskustvom i osobnim znanjem jer ih je sve osobno upoznao i sudjelovao u mnogim opisanim događajima. Knjiga je obogaćena prosudbama kakve samo on može donijeti i završava njegovim razmišljanjima o svjetskom poretku i nužnosti vodstva danas.