Gravitacijska sila nacionalizma toliko je snažna da će i političare kojima do nacije nije stalo preobraziti u ekstremiste, konstatira američki povjesničar John Connelly u svojoj jedinstvenoj povijesti istočnoeuropskih nacionalnih previranja, Od naroda do nacija.
Davna povijest invazija i migracija učinila je ovo područje iznimno raznolikim, s bezbrojnim narodima koji su tijekom dugih razdoblja živjeli u miru rame uz rame, dok bi pozivi na nacionalnu autonomiju često potom ostavljali neizbrisive krvave tragove. Od carskog dekreta Josipa II. o njemačkom jeziku, preko uspona nacionalizma i stvaranja novih država nakon Prvog svjetskog rata, osvajanja Trećeg Reicha, kontrole Sovjetskog Saveza i konačnog rušenja komunizma, pa sve do suvremenog uspona nacionalizma i populističkih politika diljem regije, Connelly minuciozno opisuje posljedice povijesnih događaja na obične ljude koji su po često nejasnim kriterijima tvorili određene etnose. S obzirom na okolnosti u kojima su živjeli, Istočni Europljani su, nedvojbeno, razvili osjećaj za neizvjesnost povijesti: nacije nisu vječne, one nastaju, a katkad i nestaju.
Od naroda do nacija – povijest istočne Europe sjajan je, intrigantan i zanimljiv prikaz ovog povijesnog fenomena.
