Početak je polovica svega — jedna je od najdojmljivijih izreka što su ih pitagorovci nazivali homoiot "sličnosti", i kojima su jezgrovito izražavali svoj pogled na život u enigmatskom obliku.
Prema svjedočenju Heraklida Pontskog, Pitagora je vodio učeni razgovor s Leontom, fliuntskim tiraninom koji se veoma divio njegovu geniju. Kad ga je upitao u koje se umijeće najbolje razumije, Pitagora je odbio atribut "mudraca" sophos i odgovorio da je on filozof - philo-sophos. Na pola puta između boga i čovjeka, filozof će odsada biti to zagonetno biće što baca spokojan pogled na teatar života.
Moralne preokupacije i vjerski propisi pitagorizma mogu nam se učiniti neobičnim, a načela njegove spoznaje dalekim od potreba naše znanosti. A ipak, ne može se poreći da je pitagorovska filozofija izvršila znatan utjecaj u svim domenama znanja, od matematike i astronomije do muzike i umjetnosti.